Hier bent u thuis bij Helene, u weet wel, de pianiste en actrice die door haar huwelijk met Georg II in de adelstand verheven werd. Voordat zij de derde gemalin van de ‘theaterhertog’ werd ging zij door het leven als Ellen Franz, daarna heette zij voluit Helene Freifrau von Heldburg. U bent te gast in haar Witwensitz, het optrekje dat haar man haar na zijn dood naliet. Het imponerende pand in Engelse tudorstijl prijkt sinds 1892 op een bergflank aan de Werra-westoever, zo’n tien minuten lopen van het oude centrum van Meiningen. De Helenastift van weleer onderging ruim vijf jaar geleden een metamorfose – geheel in stijl met de vroegere bewoonster veranderde ook de naam. Palais am Prinzenberg dus, en u kunt er overnachten in een van de vier luxueuze vakantieappartementen. Paleisjes inderdaad die geheel recht doen aan de hoffelijke, parkachtige omgeving die sinds Helene weinig veranderd is. Sterker: de liefde die zij en haar man koesterden voor de bühne leeft voort in de paleistuin, waar u op zomeravonden theatervoorstellingen en concerten over het voetlicht worden gebracht.